Landschaft & Natur

Malta bezeichnet eigentlich eine Inselgruppe von sechs Inseln im südöstlichen Mittelmeer, allerdings sind nur drei der Inseln bewohnt. Die Hauptinsel Malta verfügt weder über Berge noch über Flüsse, allerdings ist die Insel sehr felsig. Aufgrund der Wasserknappheit ist Malta eher spärlich mit Pflanzen bewachsen. Es finden sich Olivenbäume, Strandflieder, Orchideenarten und Steppenpflanzen, unverkennbar ist teilweise der nordafrikanische Einfluss in der Vegetation. Auch in der Tierwelt gilt Malta als relativ artenarm, allerdings ist die Insel in den Übergangszeiten Station einiger Zugvögel, die sich zwischen Afrika und Europa bewegen. Der Nationalvogel des Inselstaates ist die weit verbreitete Blaumerle. Die maltesische Küste mit ihren schönen Sandstränden und kleinen Felsbuchten ist das optimale Badeparadies für alle Schwimmer und Sonnenanbeter.

Kultur & Sehenswürdigkeiten

Die Hauptstadt der Republik Malta, Valletta, gehört aufgrund ihres kulturellen Reichtums zum UNESCO-Weltkulturerbe. Zu den Sehenswürdigkeiten in der schönen Hafen- und Festungsstadt gehört zunächst die St. John's Co-Kathedrale. Die Kathedrale, die Johannes dem Täufer gewidmet ist, wird auch als Ko-Kathedrale bezeichnet, da sie dem Erzbischof von Malta als zweiter Amtssitz dient. Im prächtig gestalteten Innenraum befindet sich u. a. ein Bild Caravaggios. Das vielleicht prunkvollste Gebäude Maltas ist der Großmeisterpalast, der größte Profanbau Vallettas. Heute wird der einstige Amtssitz immer noch für offizielle Staatsempfänge genutzt. Es empfiehlt sich auch eine Hafenrundfahrt, um Vallettas Grand Harbour von einer anderen Seite zu betrachten. Eine beeindruckende Grünanlage im Stil römischer Marmortempel sind die unteren Barrakka-Gärten über dem Hafen. Zudem steht in Valletta eines der ältesten Theater Europas: Das Manoel Theater aus dem 18. Jh. Ebenfalls zum UNSECO-Weltkulturerbe gehören die Tempel von Tarxien, eine große Kultstätte aus der Jungsteinzeit sowie das Hypogäum von Ħal-Saflieni, ein unterirdischer Komplex aus Hallen, Kammern und mit Malereien verzierten Gängen, erbaut um 3600 v. Chr. Interessenten der lokalen Künstlerszene sollten dem Handwerksdorf Ta'Qali einen Besuch abstatten. Hier können Töpfer, Schnitzer, Kunstschmiede und Glasbläser bei der Arbeit beobachtet und besondere Einzelstücke erworben werden. In der einstigen Hauptstadt Mdina befindet sich das nationale Naturkundemuseum mit einer historisch bedeutsamen Sammlung von Steinen, Vögeln, exotischen Insekten und Fossilien.

Erholung & Freizeitaktivitäten

Die wunderschönen Strände mit glasklarem Wasser (z. B. der Golden Bay und der Mellieha Bay) sind perfekt zum Baden geeignet. Hier werden auch allerhand Wassersportarten angeboten. Zum Tauchen, Schnorcheln und Surfen ideal ist die blaue Lagune von Comino, einer kleinen autofreien Insel, die mit dem Ausflugsboot von Malta gut erreichbar ist. Viele Kletterfelsen und Klippen bieten zudem ein Paradies für Aktivurlauber, die an der imposanten Küste oder durch malerische Dörfer wandern wollen. Zusätzlich gibt es spannende Tauchausflüge zu Unterwasserlandschaften, Wracks und Höhlen, besonders auf Gonzo, der zweitgrößten maltesischen Insel. Ein Tipp ist die Blaue Grotte an der südwestlichen Küste Maltas, ein 30 m hohes Höhlensystem aus sechs Höhlen mit Grottenbögen, deren Wasser eine tiefblaue und türkise Färbung aufweist. Für Actionbegeisterte lohnt sich ein Besuch des Freizeitparks Popeye Village, einer ehemaligen Filmkulisse aus den 80er Jahren im Taucherort Anchor Bay. Der Vergnügungspark bietet viele familienfreundliche Fahrgeschäfte und zählt zu den meistbesuchten Attraktionen Maltas.

Kulinarik

Malta bietet in seiner lokalen Küche einige spannende Gerichte, die es sich auszuprobieren lohnt. Dazu zählen z. B. Lampuki, ein Auflauf mit Goldmakrelen-Filet, Spinat, Blumenkohl, Kastanien und Rosinen sowie Bragioli: mit Schinken und Ei gefüllte Rindsroulade, die in Rotwein gegart wurde. Zu empfehlen ist auch gebratenes oder gebackenes Kaninchen (Fenek), manchmal auch mit Tomaten und Kapern in Wein geschmort. Neben dem Nationalfisch Maltas, der Goldmakrele (Lampuki), sind diverse Gemüsesorten Teil der einheimischen Gerichte: Bohnen, Zwiebeln, Spinat, Zucchini, Möhren, Erbsen, Artischocken oder Paprika. Zudem hat Malta mit Kinnie eine typische süßsaure und sehr erfrischende Limonade ohne Alkoholanteil zu bieten. Das kohlensäurehaltige Getränk besteht u. a. aus Bitterorangen und Wermutkraut.